El ano es la abertura que existe al final del tubo digestivo, por la cual las heces abandonan el organismo. El recto es la bolsa del intestino grueso que contiene las heces antes de la defecación. En las malformaciones anorrectales, el área donde debe estar el ano puede estar recubierta de piel con varios centímetros de grosor o sólo una delgada membrana. La abertura al ano puede ser estrecha o puede faltar por completo.
La atresia anal se produce cuando los intestinos no se desarrollan adecuadamente mientras el feto crece. No se sabe por qué los intestinos no se desarrollan adecuadamente.
La mayoría de los bebés con atresia anal presentan algún tipo de conexión anómala (fístula) entre el ano y la uretra, la zona que se encuentra entre la uretra y el ano (el periné), la vagina o rara vez la vejiga. La atresia anal se produce habitualmente junto con otros defectos congénitos, como defectos de la columna vertebral, el corazón, los riñones y los miembros. Los bebés afectados también pueden tener fístula traqueoesofágica y atresia esofágica.
Los bebés con atresia anal no pueden defecar normalmente después del nacimiento. Finalmente, si el defecto no se trata, se desarrolla una obstrucción intestinal. La obstrucción intestinal es un bloqueo que impide completamente o altera de manera importante el tránsito del contenido intestinal. Los síntomas de la obstrucción intestinal en bebés suelen consistir en dolor, irritabilidad, vómito e hinchazón abdominal.
Los médicos a menudo detectan esta anomalía mirando el ano al realizar la primera exploración física después del nacimiento, antes de que aparezcan los síntomas.
Utilizando radiografías, un radiólogo puede ver el trayecto de la fístula.
La atresia anal, por lo general, requiere una cirugía inmediata para crear el conducto para defecar y cerrar la fístula. No obstante, a veces se somete a los bebés a un procedimiento quirúrgico denominado colostomía temporal. En este procedimiento, el cirujano practica un orificio en la pared abdominal y la conecta al colon para permitir la evacuación de las heces en una bolsa de plástico situada sobre la pared abdominal. La colostomía permanece en el lugar hasta que el bebé es mayor y las estructuras que necesitan ser reparadas se han desarrollado más. La colostomía se cierra cuando finaliza la cirugía para reparar completamente el defecto.
Fuente: Kids Healt