La enfermedad de Kawasaki produce la inflamación de las paredes de las arterias medianas de todo el organismo. Afecta principalmente a los niños. La inflamación tiende a afectar las arterias coronarias que suministran sangre al músculo cardíaco.
En ocasiones, la enfermedad de Kawasaki es llamada síndrome de los ganglios linfáticos mucocutáneos porque también afecta los ganglios linfáticos, la piel y las membranas mucosas en el interior de la boca, la nariz y la garganta.
Los signos de la enfermedad de Kawasaki, como la fiebre alta y la descamación de la piel, pueden ser alarmantes. Las buenas noticias son que la enfermedad de Kawasaki generalmente es tratable y la mayoría de los niños se recuperan sin sufrir problemas graves.
Síntomas
Los síntomas de la enfermedad de Kawasaki generalmente se manifiestan en tres etapas.
Primera etapa
Los signos y síntomas de la primera fase son:
- Una fiebre que frecuentemente es superior a los 102.2°F (39°C) y dura más de tres días
- Ojos extremadamente enrojecidos (conjuntivitis) sin flujo espeso
- Una erupción en la parte principal del cuerpo (tronco) y en la zona genital
- Labios rojos, secos y agrietados, y lengua muy roja e hinchada (lengua de fresa)
- Piel de las palmas de las manos y de las plantas de los pies roja e hinchada
- Ganglios linfáticos del cuello y quizá de otra zona inflamados
- Irritabilidad
Segunda etapa
En la segunda fase de la enfermedad, tu hijo puede presentar:
- Descamación de la piel de las manos y de los pies, sobre todo en las puntas de los dedos, a menudo, en forma de láminas grandes
- Dolor articular
- Diarrea
- Vómitos
- Dolor abdominal
Tercera etapa
En la tercera fase de la enfermedad, los signos y síntomas desaparecen lentamente, a menos que se manifiesten complicaciones. Es posible que transcurran hasta ocho semanas antes de que los niveles de energía parezcan normales de nuevo.
Cuándo consultar al médico
Consulta con el médico de tu hijo si tiene fiebre durante más de tres días o si tiene fiebre junto con cuatro o más de los siguientes signos y síntomas:
- Enrojecimiento en ambos ojos
- Lengua muy roja e hinchada
- Enrojecimiento de las palmas de las manos o de las plantas de los pies
- Descamación de la piel
- Erupción
- Ganglios linfáticos inflamados
Tratar la enfermedad de Kawasaki dentro de los 10 días desde su aparición puede reducir significativamente las posibilidades de sufrir daños permanentes.
Causas
Nadie conoce las causas de la enfermedad de Kawasaki, pero los científicos no creen que esta enfermedad se pueda transmitir de una persona a otra. Algunas teorías relacionan la enfermedad con la bacteria, virus u otros factores ambientales, pero ninguno ha sido probado. Ciertos genes pueden aumentar la susceptibilidad del niño para contraer la enfermedad de Kawasaki.
Factores de riesgo
Se conocen tres factores que aumentan el riesgo del niño de contraer la enfermedad de Kawasaki; estos son:
- La edad.Los niños menores de 5 años tienen más riesgo de contraer la enfermedad de Kawasaki.
- El sexo.Los niños tienen un poco más de posibilidades que las niñas de contraer la enfermedad de Kawasaki.
- El origen étnico.Los niños de ascendencia asiática o de las Islas del Pacífico, como los japoneses o coreanos, tienen niveles más altos de enfermedad de Kawasaki.
Complicaciones
La enfermedad de Kawasaki es la principal causa de enfermedad cardíaca en los niños, pero si se trata de manera eficaz, solo un pequeño porcentaje de los niños sufre un daño permanente.
Las complicaciones cardíacas incluyen lo siguiente:
- Inflamación de los vasos sanguíneos (vasculitis), generalmente de las arterias coronarias que suministran sangre al corazón
- Inflamación del músculo cardíaco (miocarditis)
- Problemas de válvula cardíaca
Cualquiera de estas complicaciones puede dañar el corazón del niño. Inflamación de las arterias coronarias que puede provocar debilitamiento e hinchazón de la pared arterial (aneurisma). Los aneurismas aumentan el riesgo de formación de coágulos y bloqueo de la arteria, lo que podría provocar un ataque cardíaco o una hemorragia interna potencialmente mortal.
Para un porcentaje muy pequeño de niños que padecen problemas de la arteria coronaria, la enfermedad de Kawasaki es mortal, incluso con tratamiento.
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