La alergia alimentaria es una reacción del sistema inmunitario ocurre poco después de haber ingerido un determinado alimento, incluso una pequeña cantidad puede causar signos y síntomas, como problemas digestivos, urticaria o inflamación de las vías respiratorias.

En algunas personas, una alergia alimentaria puede ocasionar síntomas graves o, incluso, una reacción que puede poner en riesgo la vida, denominada «anafilaxis».

Es fácil confundir la alergia alimentaria con una reacción mucho más frecuente llamada «intolerancia alimentaria». Aunque es molesta, la intolerancia alimentaria es una enfermedad de menor gravedad que no involucra al sistema inmunitario.

Síntomas

Una reacción alérgica a un alimento específico puede resultar molesta pero no grave. Para otras personas, una reacción alérgica a un alimento puede ser de alto riesgo e incluso, poner en riesgo su vida. Los síntomas de una alergia alimentaria pueden manifestarse en algunos minutos a un par de horas después de ingerir el alimento ofensivo.

Los signos y síntomas más frecuentes de una alergia alimentaria son los siguientes:

• Hormigueo o picazón en la boca
• Urticaria, picazón o eccema
• Hinchazón en los labios, la cara, la lengua y la garganta u otras partes del cuerpo
• Silbido al respirar, congestión nasal o dificultad para respirar
• Dolor abdominal, diarrea, náuseas o vómitos
• Mareos, aturdimiento o desmayos
• Anafilaxia
• Opresión y estrechamiento de las vías respiratorias
• Inflamación en la garganta o sensación de nudo en la garganta que dificulta la respiración
• Choque con descenso grave de la presión arterial
• Pulso acelerado
• Mareos, aturdimiento o pérdida del conocimiento

El tratamiento de urgencia es fundamental en el caso de anafilaxia. Si no se trata, la anafilaxia puede causar un coma o incluso la muerte.

Consulta con un médico o alergólogo si tienes síntomas de alergia alimentaria inmediatamente después de comer. De ser posible, consulta con el médico cuando la reacción alérgica está ocurriendo. Esto ayudará al médico a realizar un diagnóstico.